Wadi Bani Awf

Situation Geographique

Le Wadi Bani Awf est une des 4 vallees principales versant nord du Hajar Occidental : d’est en ouest, on a le Wadi Mistal, le Wadi Bani Kharus, le Wadi Bani Awf, et le Wadi Sahtan.

Les eaux du Wadi Bani Kharus et du Wadi Mistal se rejoignent dans le Wadi Al Abyadh.

Celles du Wadi Bani Awf coulent, elles, en direction de Ar Rustaq ou elles rejoignent celles du Wadi Sahtan.

Au dessus du Wadi Bani Awf, le col de Sharaf Al Alamain est le seul passage pour traverser la chaine en voiture (4×4 obligatoire), ouvrant acces au versant sud et aux villes d’Al Hamra, Bahla, et Nizwa.

Relativement centrale, la vallee a egalement des pistes qui permettent d’acceder aux vallees voisines du Wadi Sahtan a l’ouest et du Wadi Al Hijir / Wadi Bani Kharus, a l’est.

C’est aussi la vallee qui presente le relief le plus accidente.

Acces en voiture

L’entree du Wadi Bani Awf se trouve juste apres Al Awabi. Sur quelques kilometres, la route est asphaltee.

A partir de Tikhah, c’est de la piste.

Tout le long de la vallee, on est impressionne par le relief abrupte et torture des montagnes. et par les multiples oasis qui parsement la vallee.

Successivement, des pistes secondaires menent au Wadi Sahtan sur la droite, et au Wadi Al Hijir (puis de la, au Wadi Bani Kharus) sur la gauche.

A Zamah, vous vous retrouvez devant la sortie du Snake Canyon, un canyon tres encaisse creuse dans des calcaires noirs (appeles par les geologues « calcaires fetides »).

La piste monte alors assez raide pour contourner le canyon. Elle redescend au niveau de la branche basse du canyon a Bimah. Avant de rejoindre le fond de la vallee, une deuxieme piste mene au Wadi Sahtan. A Bimah, la piste monte de nouveau pour contourner l’autre branche du canyon.

On trouve rapidement un embranchement vers Balad Sit, village emblematique de la vallee. La piste principale redescend en passant a proximite du terrain de foot et rejoint le fond de la vallee au niveau de la branche haute du Snake Canyon.

Un peu plus loin, on apercoit un autre petit canyon qui mene a pied au village de Balad Sit. Pour les amateurs, c’est un spot d’escalade : de nombreuses voies sont equipees dans la gorge. Ensuite, la piste entame une longue montee vers le col de Sharaf Al Alamain en passant par les villages d’Al Hajir et Hat.

Tout au long de la piste, les points de vue sont superbes.

Il faut absolument un 4×4 pour parcourir ce wadi, et un peu d’experience des pistes de montagne raides.

Le Snake Canyon

C’est un tres beau canyon extremement etroit, creuse dans d’etonnants calcaires noirs.

La branche haute est la plus technique : il y a 3 rappels successifs en debut de parcours, d’abord 5m puis 2x20m. La suite est une succession de crapahute entre les blocs, de sauts, et de nage.

La branche basse (depuis Bimah) est plus facile : il n’y a pas de rappel ; juste quelques passages a desescalader, quelques sauts, et des toboggans, et evidemment des blocs et de la nage…

Les deux branches se rejoignent a mi-parcours : on continue la descente en alternant nage et crapahute, et on arrive a une superbe grotte que l’on traverse en nageant (parfois a pied si les crues ont rammene des galets et comble la vasque). Finalement, la vallee s’elargit et on termine le parcours a sec entre les rochers.

C’est un classique a Oman. Pas tres difficile, ludique, et impressionnant. Evidemment, les casques representent le materiel de securite minimum a avoir. Pour la partie haute, il faut aussi des baudriers, mousquetons, huits, et au moins 1 (voire 2) corde de 40m. Pour eviter de se raper, une combinaison est preferable, mais pour etre honnete, on la met souvente selon la saison : en hiver, oui, car l’eau est froide! en ete, non, parcequ’il fait tres chaud quand on n’est pas dans l’eau…

A moins que vous ne soyez des amateurs de canyon experimentes, il est preferable de prendre un guide. Vous en trouverez facilement a Balad Sit ou a Bimah dans les guesthouses. Nous pouvons aussi vous l’organiser avec Deep ou un autre guide local de la vallee : Snake Canyon Inferieur et Snake Canyon Superieur.

Les villages du Wadi Bani Awf

Tout le long de la vallee, des villages de differente taille, avec leurs palmeraies et leurs champs en terrasse, se succedent.

Le plus connu est sans aucun doute celui de Balad Sit : separe de la vallee principale par une petite gorge etroite, il se decouvre soudainement sur un promontoir rocheux entoure d’une vaste palmeraie et domine par d’impressionnantes falaises de plus de 1000m.

Treks et Randonnees

De nombreux chemins relient les villages de la haute vallee (Bimah, Selmah, Balad Sit, Hat) entre eux, et a la crete principale. Certains sont balises, et d’autres non…

Depuis la crete principale, on peut rejoindre le village de Misfat Al Abreyeen, versant sud, le Wadi Sahtan ou le Jebel Shams vers l’ouest, et le Wadi Bani Kharus et le Jebel Akhdar vers l’est.

Tous les itineraires sont splendides.

Si vous randonnez seuls, vous trouverez une mine d’informations sur Wilderness Trekking Oman. Gardez tout de meme en tete que beaucoup d’itineraires sont sauvages et tres peu frequentes, et que certains chemins peuvent etre exposes ou en mauvais etat…

Nous proposons plusieurs treks depuis ou vers cette vallee centrale du Hajar Occidental :

1 – Du Wadi Sahtan au Wadi Bani Awf

6 jours

Niveau 4

Trek – du Wadi Sahtan au Wadi Bani Awf

réalisable en JanvFévMarsNovDéc

1 j. camping

1 j. bivouac

2 j. chez l’habitant

1 j. hôtel

Un trek de 6 jours en itinerance sur un itineraire original et peu frequente, versant nord du Hajar Occidental (Wadi Sahtan et Wadi Bani Awf) et sur les cretes. Un voyage ideal pour decouvrir la vie traditionnelle de montagne!

Wadi Sahtan Wadi Bani Awf

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2 – Du Wadi Bani Awf a Misfat Al Abreyeen

5 jours

Niveau 4

Trek – Du Wadi Bani Awf a Misfat Al Abreyeen

réalisable en JanvFévNovDéc

4 j. hôtel

Un classique pour traverser les Monts du Hajar Occidental du nord au sud par le col de Sharaf Al Alamain. Le Snake Canyon, puis 4 jours de randonnee itinerante en montagne. Belles palmeraies, et guesthouses de qualite!

Wadi Bani Awf Misfat Al Abreyeen

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3 – Traversee du Jebel Akhdar

9 jours

Niveau 4

Trek – Traversee du Jebel Akhdar

réalisable en JanvFévNovDéc

3 j. camping

5 j. hôtel

Un trek de 9 jours en itinerance qui nous fait traverser le Jebel akhdar depuis le Wadi Bani Awf jusqu’a la vallee de Samail, principalement sur les cretes, mais aussi par les vallees du versant nord (Wadi Bani Awf, Bani Kharus, Mistal).

Wadi Bani Awf Jebel Akhdar Wadi Mistal

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La beaute de la vallee, sa position centrale, et sa piste qui permet de basculer versant sud, en fait pour nous egalement un passage privillegie sur les Voyages de Randonnee et les Voyages Decouverte

Vous preferez vous joindre a un petit groupe?

Nous proposons des Voyages de Decouverte, des Voyages de Randonnee, d’Octobre a Avril et des Treks en Montagne de Novembre a Mars, sur des itineraires adaptes a la saison, et de differents niveaux.

Vous trouverez en bas de page tous nos prochains voyagent qui passent par le Wadi Bani Awf.